以科学的名义骗钱

从小对科学家无限景仰，长大了虽然目睹许多社会之怪现状，却总觉得科学家还是神圣的一族，而科学馆、天文馆之类的科学场所，给我的感觉在景仰之外还多了一层神秘。北京天文馆就曾经是这样一个地方。
我曾经在距离北京天文馆不远的地方工作了十多年，竟然没有进过天文馆。想起多年前，报纸曾经引用天文馆的科学家的话，抱怨国人不好科学，致使天文馆门可罗雀。读完这篇报道，我曾经脸红，自觉也是这些愚昧无知国人之一员。
在美国工作了三年多之后，此次回国探亲，几天前正好路过天文馆，突发念想：何不给自己补补课。下得车来，顿觉北京天文馆比从前气派了许多，在旧馆之后新矗立起一座宏伟的新馆。来到售票处，发现门票价格不菲：老馆15元，新馆10元，4D影院20等等。心想这新馆八成是因为老馆太小，新添置了许多设备，定是很有看头，10元委实很值。
新馆从大门到电梯口，站立一干美女，穿着时髦制服，见到游客面无表情，大厅内美女们三三两两，交头接耳，百无聊赖。号称三层展厅，空空荡荡，一楼的左侧是太阳系展厅，灯光昏暗，想制造星夜效果，可惜并无耀眼醒目之处。若干照片和展板，写些深奥晦涩的说词；触摸式设备，不是关闭，就是被圈起。唯一让小孩兴奋的就是那两台电子游戏机，属于宇宙飞船闯关类型的，放在这里，与少年宫里电子游戏房的把戏并无二致。
不到五分钟，从“太阳系”出来，再想看看地下一层和楼上二层的展览，大厅除了供一群也许也是慕名而来的小学生嬉戏打闹之外，连呆板的模型都没有，偌大的展厅空空如也。面无表情的美女把关两侧的小型影院。想看立体电影？对不起，另外买票。
在美国，稍大一点的城市都有科技馆，是孩子们周末的好去处。票价5美元到10美元不等，多是一票到底。孩子们可以在这里看到花样繁多的标本、模型，可以自己动手当一回掘沙挖土、发现宝贝的考古学家，可以在模拟太空舱里感受星际迷航，可以观看工作人员物理和化学原理表演。一圈下来至少两三个小时，孩子们在欢乐与好奇中学到不少科学道理。
反观我们的国家级科技馆，门票每人30元（四年前的价格，自从觉得受骗上当后再没去过），人山人海不说，许多设备坏了无人修理，形同虚设。再看看这个国家级的新天文馆，我敢保证，肯定是以发展天文事业、普及天文教育的名义从国家财政申请来的经费兴建而成。收收门票，维护正常运转，理所当然，若有节余，逢年过节，再靠人民交来的观看费，给我们的天文学家们改善改善生活，也无可厚非。
但问题在于，每个人10元的入门费，我们到底看到了什么？当我忿忿不平的走出大门，门外站着一位戴团徽，像是小主管似的年轻人。我说：“您这十块钱也忒贵了吧？”他尴尬的一笑：“我们还没弄完呢。”还没弄完，就敢开张，而且还收这么昂贵的门票，胆子也忒大了。想想也是，以科学的名义，还有什么不敢的呢？
(2006年6月25日)